"Demokracja ateńska" to panujący w Atenach epoki klasycznej ustrój, w którym władza polityczna - w stopniu większym, niż to zwykle bywało w greckich poleis - należała do obywateli niewywodzących się z elity, przy niewielkim (jak na starożytne stosunki) wpływie pozycji społecznej albo majątkowej każdego obywatela na jego uprawnienia polityczne. [M. Węcowski]
typy ustrojów antycznego świata greckiego:
- monarchia (monos - jeden, arche - władza)
- oligarchia (oligos - mały, nieliczny, arche - władza)
- arystokracja (aristos - najlepszy, kratos - siła, władza)
- demokracja (demos - lud, kratos - siła, władza)